یک روش جدید برای تجزیه و تحلیل اندازه‌گیری ماهواره ای از پوشش ابر روی زمین نشان می دهد که ابر ها به احتمال زیاد باعث افزایش گرمای جهانی می شوند.
میزان گرمایش آب و هوایی پیش بینی شده از دو برابر شدن سطح CO2 در دوره پیش صنعتی بعنوان حساسیت به آب و هوا شناخته می شود. ابر ها در تغییرات آب و هوایی نقش بسیار مهمی خواهند داشت. خصوصیات ابر ها مانند تراکم و ارتفاعی که در جو دارند، می توانند موجب کاهش یا افزایش دما بشوند.
درجه حرارت زمین بین ۱.۵ تا ۲ درجه سلسیوس افزایش پیدا می کند و نقش ابر ها در این موضوع تاثیرگذار و مهم است؛ بنابراین یک نیاز اساسی برای تعیین دقیقتر میزان تأثیر ابر ها بر گرم شدن کره زمین در آینده وجود دارد. نتایج ما به این معنی است که ما در پیش بینی های آب و هوایی اطمینان بیشتری داریم و می توانیم تصویر واضح تری از شدت تغییر آب و هوا در آینده داشته باشیم.”
ابرهای غیر متراکم دارای اثر خنک کنندگی روی دمای زمین هستند، زیرا مانع رسیدن خورشید به زمین می شوند. ابر های متراکم، اما اثر گرم کننده دارند و میتوانند درجه حرارت زمین را بالا ببرند و همینطور باعث افزایش اثر گاز های گلخانه ای هم می شوند. ابر های متراکم میتوانند گاز های گلخانه را جذب کنند؛ بنابراین، نوع و میزان ابر های موجود در جهان می تواند روی پتانسیل گرم شدن دمای زمین تاثیر داشته باشد.
