بالا آمدن سطح دریا‌ها
اول از همه سطح آب دریا‌ها بالا می‌آید. اگر همه یخچال‌های طبیعی ذوب شوند، سطح دریا‌های سراسر جهان ۷۰ متر بالا می‌آید.
تغییر شکل زمین
بالا آمدن دریا‌ها به این معناست که زمین در امتداد سواحل زیر آب می‌رود. طبق گزارشی که اخیرا صورت گرفته، اگر دو منطقه یخبندان در قطب جنوب – جزیره پاین و تووایتس- به خاطر گرم شدن زمین از بین بروند، افزایش ۹۰ سانتیمتری سطح دریا در ۵۰ سال آینده باعث ناپدید شدن جزایر مارشال در اقیانوس آرام می‌شود و احتمال افزایش ۱.۸ متری در ۸۰ سال آینده، شانگهای، بمبئی و شهر هوشی مین و ۱۳ جزیره دیگر را کاملا زیر آب می‌برد
جابجایی انسان‌ها
وقتی زمین‌های مسکونی به دلیل زیر آب رفتن، غیرقابل سکونت شوند، گونه‌هایی که اکنون روی خشکی زندگی می‌کنند دیگر نمی‌توانند در آنجا بمانند
تشدید امواج طوفانی
بالا آمدن سطح دریا چالش‌های دیگری هم برای انسان و به طور کلی کشور‌ها به همراه دارد. محققان دانشگاه کورنل می‌گویند که تشدید امواج طوفانی و خطرناک، حتی در نواحی دور از ساحل سیل به راه می‌اندازند.
زمین جدیدی آشکار می‌شود
برخی زمین‌ها زیر آب می‌روند و زمین‌های جدیدی با عقب‌نشینی یخ آشکار می‌شوند. یخ‌های دائمی سنگین هستند و وقتی ناپدید می‌شوند، وزن زیادی از روی زمین برداشته می‌شود
آب آشامیدنی کمتر
در برخی مناطق یخ‌ها به صورت فصلی و دوره‌ای ذوب می‌شوند و مردم آنجا -مثلا در کوه‌های آند، فلات تبت و دره ایندوس- وابستگی زیادی به این تغییرات پی در پی دارند تا توانند آب کافی برای آشامیدن، کشاورزی و تولید برق خود را تامین کنند.
اسیدی شدن اقیانوس
گرم شدن هوا منجر به افزایش اسیدیته آب اقیانوس می‌شود که تاثیر زیادی روی مرجان‌ها و سایر موجودات دریایی دارد. ذوب یخچال‌های طبیعی می‌تواند این امر را تشدید کنند و منجر به اثر خورندگی روی موجودات صدف‌ساز شود که اثر دومینویی منفی در سرتاسر شبکه غذایی ایجاد می‌کند.
آب و هوای بدتر
پیامد‌های ذوب شدن یخ‌ها فراتر از آن چیزی است که ابتدا تصور می‌کردیم و روی آب و هوای جهانی هم تاثیر می‌گذارد.
افزایش کربن دی اکسید
اقیانوس‌ها یک سوم کربن دی اکسید تولید شده توسط انسان را جذب کرده و آن را از اتمسفر خارج می‌کنند. اما با افزایش گرما و ذوب یخچال‌ها، سطح کربن دی اکسید اقیانوس‌ها افزایش می‌یابد و توانایی جذب بیشتر را از دست می‌دهند. افزایش کربن دی اکسید در اقیانوس‌ها به طرز چشمگیری شرایط زندگی حیوانات دریایی را تغییر می‌دهند.
